LA CANTATA DEL MENCEY LOCO, VERSIÓN ROCK.

La confirmación del reestreno de la versión rock de la Cantata del Mencey Loco, con Los SABANDEÑOS y UNITED ha creado gran expectación. Ya hay fechas. Nada más y nada menos que para celebrar el Día de Canarias, el 30 de mayo del próximo año 2014. El evento podrá seguirse informativamente tanto por la página web www.lacantata2014.com, como por www.facebook.com/lacantata.cantata

Testigo presencial del singular concierto de estreno en la ciudad de Arucas en junio de 1976, el acontecimiento me motivó a escribír el siguiente artículo en el periódico La Provincia de Las Palmas de Gran Canaria.

UNITED: UN BOQUETE ABIERTO A FUTURAS EXPERIENCIAS

El domingo por la noche en la plaza de la catedral de Arucas, se estrenaba por fin, la tan esperada versión rock de la Cantata del Mencey Loco, que desde hace 6 meses venía preparando el grupo grancanario “United”. Una experiencia que va a dar  mucho que hablar. De entrada los puristas del folklore van a tener que tomar mucha tila, mientras que por otra parte, este arduo trabajo, a mi entender, va a proporcionar infinitas posibilidades para el desarrollo de un rock autóctono. Ha sido un paso en la evolución de un grupo (en las condiciones en que tienen que moverse estos grupos en Canarias) y en este plano hay que juzgar su trabajo, sin apriorismos ni prejuicios.

La presentación fue exitosa. Asistieron cerca de mil personas que aguantaron con expectación las dos horas de música con la que se identificaban en un momento u otro. La frialdad inicial impuesta principalmente por el nerviosismo del grupo y algún que otro imprevistos como la rotura de una cuerda de guitarra, despareció en la segunda parte, cuando se adueñaron del público que aplaudió varias veces. El sonido llenaba la plaza y salía compacto y con fuerza, no así las voces, en momentos reducidas a un segundo plano. Indudablemente “United” es un grupo más instrumental que vocal.

El grupo, el más popular de la isla, por lo menos hasta mediados de noviembre pasado en que dejaron las actuaciones públicas para encerrarse en la elaboración de su “cantata-rock”, ha logrado un trabajo efectivo alargando la obra original, incluyendo muchas partes propias que me parecen las más atractivas, aunque a veces el engarce central no se justifique mucho, como si la Cantata fuera un buen pretexto para dar rienda suelta a todo el caudal musical que “United” (Alfredo Santana, Rafa Padilla, Juan y Pepe Torres) posee. Para esta ocasión se tuvo que contar con la valiosa colaboración de Richard Hiller que fue un gran apoyo no totalmente reflejado en escena.

El estreno ha sido importante porque ha sido un nuevo espaldarazo popular e incluso “oficial” para el grupo que sigue adelante a pesar de los innumerables obstáculos que ha tenido que salvar y que no son de su exclusividad, sino de todos los que en esta tierra luchan por expresar sus ideas. Una gran lección que debe animar para la realización de empresas más grandiosas en el futuro.

Pepe Orive

UNA SEMANA MUSICALMENTE SIGNIFICATIVA

La Provincia, 22 de junio de 1976

LA POLKA FRUTERA DE LOS SABANDEÑOS. UNA ANÉCDOTA EN TVE

En el plató de Mundo Pop con Gonzalo García Pelayo (a la izquierda)

En 1973, cinco años después de su presentación oficial los Sabandeños editaron con el sello Columbia el tercer volumen de su imprescindible Antología de la Música Canaria que contenía unas cuantas perlas musicales como La Isa del Envite, Campanas de Vegueta de José María Millares o Maspalomas y Tú de Néstor Álamo, pero sobre todo su primer éxito de gran alcance que fue La Polka Frutera con versos de Nijota. Llegaría a ser conocida popularmente como la del intermediario, esa figura omnipresente en la economía canaria que se enriquece sacando beneficio de los que trabajan, al tiempo que encarece los productos por el mero hecho de "intermediar" trapicheando en el mercado. Tuvo tanto éxito la citada polka que el propio sello discográfico la sacó en single en el primer semestre de 1974. Por si a algún lector no le suena lo de single o sencillo, en la época del vinilo (material del que estaban hechos los discos antes de la aparición en 1982 del formato digital en CD o compact disc) los singles eran ediciones a posteriori del LP o larga duración (unas diez o doce canciones) de aquellos temas de más éxito o previamente de los que se querían promocionar en los medios de comunicación con una cara A con un tema estrella y otro en la B, de relleno generalmente.

Fue por esas fechas que me encontraba trabajando en Radio Popular de Las Palmas, emisora a la que había sido requerido para poner en marcha la FM que se le llamó 91.8 Canal 2. Llevaba 9 meses en el proyecto, realizando por la tardes un programa diario de tres horas estructurado en tres bloques de una hora dedicado uno al jazz y blues, otro al rock, y un tercero a la música popular, folk y cantautores. A mediados de julio me tocaba ir a la mili franquista obligatoria -duraba entre 15 y 18 meses- y me tomé unas pequeñas vacaciones previas. Monté sobre la marcha un viaje a Madrid, al que se apuntó el compañero de la citada emisora en tareas técnicas Vicente Torres (él sacó la foto que ilustra este comentario) con idea de ver como estaba el medio en la capital de España. Pasamos naturalmente por la FM de Radio Popular de Madrid, en aquel entonces con un gran plantel de profesionales que haría historia en el periodismo musical. Allí, además de Antonio Gómez -que luego vendría a Las Palmas y dejaría su sello profesional y comunicador en el ámbito de la cultura y el periodismo-, hacía también un programa de radio Gonzalo García Pelayo, un hombre todo terreno que pronto pondría en marcha un sello discográfico en el seno de la desaparecida Movieplay, llamado Gong. No sé por qué ese nombre, si en un pequeño homenaje al grupo musical que llevó años antes como manager y en el que coincidieron varios de los creadores del rock andaluz, o como sonoro sonido de advertencia a lo que estaba por llegar. En éste sello se dieron a conocer muchos cantautores (Luis Pastor, Carlos Cano, Benito Moreno, Labordeta, Hilario Camacho, Amancio Prada, María Jiménez, Lole y Manuel, Antonio Resines...), y grupos como Triana, Tilburi, Granada, o de la nueva canción gallega. Pero sobretodo, se significó por ser la puerta de entrada en España cuando aun reinaba Franco, de lo más característico de la Nueva Canción Chilena y Cubana (Víctor Jara, Quilapayún, Inti-Illimani, Patricio Manns, los Parra, Silvio Rodríguez, Pablo Milanés, Amaury Pérez, Sara González...). García Pelayo, consiguió notoriedad en los 90 por descubrir un método legal de apuesta en los casinos que le llevó a ganar muchos millones y la prohibición de entrada en éstos, aunque posteriormente el Tribunal Supremo le devolviera el derecho a entrar en cualquiera de ellos, historia que ha inspirado la reciente película "Los Pelayos". Gonzalo García Pelayo que, sin embargo no hay que olvidar que ha destacado también en el cine como director, presentaba en 1974 el programa de Televisión Española (la única permitida por el Régimen de Franco), Mundo Pop que dirigía otro histórico periodista como Moncho Alpuente. De buenas a primeras, me vi invitado por el programa a presentar unas novedades discográficas en la sección correspondiente, cosa que solía hacerse con distintos profesionales del país. Gonzalo me dio la oportunidad de elegir entre varios  singles  y escogí dos de los más afines a mi linea de trabajo para comentarlos. El primero fue de Paul Simon, extraído de su LP de la CBS (hoy Sony) del concierto en directo Live Rhytmin' del año anterior con Urubamba y los Jessy Dixon singers. Lo que no recuerdo si el tema que sonó fue The Sound of Silence o su Mother and child reunion. El segundo disco, que no sé si me lo dejaron a propósito, fue la citada Polka Frutera de los Sabandeños, que yo comenté con toda naturalidad. Sin embargo, al salir del plató me acompañó Moncho Alpuente comentándome a ver si no iba a poner alguien de "arriba" problemas con que sonara para toda España en la televisión oficial, aunque pareciera ridículo, algo de ese tipo crítico proveniente de unas islas, entonces en el ojo del huracán del centralismo. Al final no pasó nada y se emitió. Si algún lector de este comentario desconoce las coplas de Nijota, musicados por los Sabandeños, son éstas:

¿Quién es ese elegantísimo,
orondo y gran caballero?
-Ése es un intermediario
en el negocio frutero.

¿De quién es ese palacio,
orgullo del pueblo entero?
-Ése es un intermediario
en el negocio frutero.

¿De quién es ese automóvil
tan lujoso y tan ligero?
-Ése es un intermediario
en el negocio frutero.

¿De quién es ese vapor,
de quién es ese velero?
-Pues, eso es un intermediario
en el negocio frutero.

¿Quién fue el que emprendió viaje
a Madrid y al extranjero?
-Pues, ése es un intermediario
en el negocio frutero.

En el negocio frutero,
en el negocio frutero,
es todo un intermediario,
en el negocio frutero.

¿Quién es ese potentado,
quién es ese consejero?
-Esos son intermediarios
en el negocio frutero.

¿Quiere darme cinco duros 
para comer, caballero?
-¿Quién sos tú?
-Yo soy un pobre del campo
agricultor platanero.

Lo cual, no era de extrañar, provocara cierto pánico de censura  en TVE, entre quienes vivían del pesebrismo y con miedo a perder el favor del poder, cosa que parece seguir vigente.

EL TIMPLE. NUESTRO PEQUEÑO GRAN INSTRUMENTO

El 4 de junio de 2008, nos dejó el timplista grancanario José Antonio Ramos. Su aportación musical ha sido inmensa no sólo en lo referente a la creatividad, sino también en situar el típico instrumento de cuerda canario a un nivel insospechado en el contexto nacional e internacional. Tradicionalmente el timple -también conocido como "tiple" en sus orígenes por su característico sonido agudo- fue durante siglos indispensable en la música folklórica canaria, presente tanto en la melancolía de la folía o en el alegre rasgueo de la isa. Excelentes artesanos han mantenido la esencia de este instrumento, pariente del cavaquinho portugués, y también excelente intérpretes y creadores lo han mantenido vivo durante siglos aportando cada uno su especial técnica. José Antonio Ramos, se enfrentó al reto de darle contemporaneidad y equipararlo a cualquier instrumento actual con el formato electro-acústico preparado por los luthiers Jesús Machín y Juan Molina. Desde entonces, el timple se ha convertido en un sonido familiar en los contextos de otras músicas actuales que van del jazz al flamenco, el blues, el rock o las música de raíz, e incluso la clásica. Durante un tiempo, siguiendo la estela de otros timplistas de pro como Casimiro Camacho o Totoyo Millares, entre otros, el timple canario ha vivido una época dorada con la aportación de Domingo Rodríguez "el colorao", Benito Cabrera y el propio José Antonio, cuyas colaboraciones tuvieron un punto álgido en el proyecto conjunto "Timple @ 2000". No sólo está su propio trabajo -en el caso de José Antonio reflejado en una docena de discos, amen de una amplia participación en otros junto a artistas de los más diferentes estilos-, sino la brecha abierta a generaciones posteriores que hoy siguen su propio camino, en la que nos viene apresuradamente a la memoria Germán López, Yone, Beselch Rodríguez o Abraham Ramos.

En estos cinco años la presencia del timple no ha dejado de estar presente y con fuerza en la música de las islas, traspasando fronteras y abriendo cauces de experimentación inusitados, aunque desde algunos estamentos oficiales se le siga haciendo caso omiso. Por tanto, que el Ayuntamiento de Artenara, de donde procedía José Antonio, siga manteniendo su proyecto de reunir en la cumbre grancanaria cada año a músicos con los que mantuvo colaboración, no deja de ser en estos tiempos sombríos una buena noticia, como el reconocimiento de ponerle a un colegio su nombre en Las Palmas de Gran Canaria. 

Pienso, que aún el timple nos va a deparar nuevas y gratas sorpresas, gracias a la inquietud y el trabajo de quienes lo han ido poco a poco haciendo grande. A todos, y en especial a José Antonio, en el recuerdo, ¡gracias!

SE CONSTITUYE LA FEDERACIÓN DE MÚSICOS Y ARTISTAS EN CANARIAS (FEMAC)

Se constituye la Federación de Músicos y Artistas de Canarias (FEMAC)
Se trata, según las organizaciones fundadoras, de “la primera señal, seria y real, de la voluntad de todos los músicos que viven y trabajan en Canarias de avanzar unidos en la solución de los problemas que les afectan”.

FEMAC informará, mediante cursos, a los músicos sobre sus derechos y obligaciones y firmará un convenio que le permitirá abrir centros que garantizarán la facturación y el pago de la cotización a la Seguridad Social de sus trabajos.

En el transcurso de una reunión celebrada el pasado viernes día 16 en el Auditorio de Santa Cruz de Tenerife, las organizaciones integrantes de la Coalición ¡Por los Derechos de los Músicos en Canarias Ya!, ASMÚSICA, PROMARC y UMCA, acordaron, por unanimidad, la constitución de la Federación de Músicos y Artistas de Canarias (FEMAC).

La Coalición ¡Por los Derechos de los Músicos en Canarias Ya! fue creada en octubre de 2009 por la Asociación de Músicos y Compositores Canarios (ASMÚSICA), Profesionales de la Música del Archipiélago Canario (PROMARC) y la Unión de Músicos de Canarias (UMCA) para establecer un marco desde el que mantener el diálogo con las administraciones canarias y poder solucionar los problemas que afectan a los músicos.

MANIFIESTO ‘La Música es un Trabajo y el Músico un Trabajador’

La Coalición entregó en enero de 2010 al viceconsejero de Cultura, Alberto Delgado, el Manifiesto ‘La Música es un Trabajo y el Músico un Trabajador’ solicitando apoyo del gobierno canario, así como la aprobación de un conjunto de medidas urgentes encaminadas a poner solución a uno de los problemas más graves que afectan al sector: la cotización a la Seguridad Social y la precariedad laboral.

En el Manifiesto, los músicos; artistas, creadores y organizaciones firmantes del mismo, apoyan “la unión de todos los músicos que viven y trabajan en Canarias” y exigen el cumplimiento “de todos los derechos que tienen como trabajadores” para lo que demandan del gobierno canario y de las administraciones locales y central, “toda la ayuda que les sea requerida, de forma inmediata”.

Una de las ayudas demandadas es, precisamente, la subvención solicitada para la ejecución del Plan de Normalización Laboral (PNL) con el que estas asociaciones aspiran a poner en orden el complicado panorama de la contratación de los músicos. “Una insignificancia, comparado con todo el bien que puede conseguirse”, según un portavoz de FEMAC.

UNIÓN, PARA SERVIR A TODOS

La reunión del pasado viernes contó, entre otros delegados, con la presencia de los presidentes de las tres asociaciones profesionales fundadoras de FEMAC, Guillermo Albelo (ASMÚSICA), Javier Cascajo (PROMARC) y Florencio Bethencourt (UMCA).

Según sus fundadores, FEMAC es “la primera señal, seria y real, de la voluntad de todos los músicos que viven y trabajan en Canarias de avanzar unidos en la solución de los problemas que les afectan”.

FEMAC quiere ofrecer, además, las garantías suficientes que contribuyan a resolver otras cuestiones que preocupan no sólo a los profesionales y a quienes empiezan su andadura en la música sino, también a la sociedad canaria “como son la enseñanza o la inversión pública en Cultura”, señalan sus portavoces.

CONJUNTO DE MEDIDAS

Las primeras medidas aprobadas por la FEMAC son:

1. La firma del convenio con la Red de Organizaciones de Autores e Intérpretes de Música (ROAIM) para la ejecución del Plan de Normalización Laboral (PNL) que implantará un grupo de gestión administrativa para la facturación y cotización a la Seguridad Social del trabajo de todos los músicos de Canarias

2. La realización de cursos informativos que expliquen a los músicos, autores y artistas cuales son sus derechos y obligaciones

3. Impulsar el diálogo con todas las organizaciones de músicos, artistas y autores de Canarias dirigido a crear los mecanismos que les permitan trabajar conjuntamente

4. Garantizar la presencia de los músicos canarios en el ámbito de los órganos de decisión que les afecten así como en las administraciones; locales, autonómica y central.

LAS MUJERES ARTISTAS MUSULMANAS CREAN SU ESPACIO CREATIVO

Missing Voices Consortium es una asociación creada en 2008 con el apoyo de ULFAH Arts, colectivo de mujeres artistas musulmanas puesta en pie cuatro años antes en Birmingham (Reino Unido) al descubrir que además de inquietudes artísticas comunes, lo más que les unía era la carencia de posibilidades de desarrollo como artistas de las mujeres musulmanas en el mundo. A partir de entonces, como consorcio, sus integrantes pusieron en marcha una serie de estrategias para animar a "las voces perdidas" del mundo de la escena a seguir adelante para expresarse artísticamente como sí mismas. Uno de sus principios es que para poder elevar el nivel del arte, las mujeres artistas tienen que tener sus oportunidades, y que una vez concienciadas de sus habilidades y puestas en práctica, podrán elegir si desean exponer su talento a un nivel más ambicioso. Para ésto, se necesita generar apoyo y autoconfianza para compartir sus ideas y talentos sin sentirse infra consideradas. Como colectivo se proponen convencer, tanto a las mujeres musulmanas, como a su entorno, de las habilidades que poseen y su capacidad de conseguir las metas que se propongan. En ese sentido, consideran prioritario luchar contra la idea de que son débiles, víctimas marginadas y que necesitan constante atención. Esta noción de la mujer musulmana como incapaz, no sólo es ofensiva para la humanidad en general, sino que también refuerza los prejuicios, tanto en la comunidad musulmana, como en la que no lo es. Missing Voices, reivindica crear vías de expresión para las mujeres creadoras musulmanas y para hacerlo por si mismas, y de la manera que elijan. En definitiva, no buscan cambiar el mundo, al menos de la noche a la mañana, sino hacerlo diferente. La mayoría de sus integrantes buscan atraer en sus conciertos o intervenciones a la cantidad de público posible. Y como la mayor parte de la música que se hace está hecha por hombres, les resulta de vital importancia que estas artistas se puedan identificar como mujeres creadoras musulmanas, tal como son, y a animar a sus madres a permitirles que puedan involucrarse libremente como artistas. Sólo así, entiende Missing Voices, habrá más mujeres sobre los escenarios contribuyendo al desarrollo de la música, enriqueciendo la experiencia de sus compañeros, la de las audiencias y la de ellas mismas.

En esta asociación están Sarah Sayeed, Simona Abdallah, de origen palestino, percusionista de darbuka (tradicionalmente reservado a los hombres), y las rapera Sarah Yasen o la de origen marroquí Mariam Bad Brya. Otras integrantes de Missing Voices, son la kurda Mizqin, Teema, Yazmin, Shohred Shahrzad o Zohred Yooya.

DIEGO BARBER

El guitarrista lanzaroteño, Diego Barber, afincado hace un tiempo en Nueva York, sacó el pasado año su primer disco con el título de "Calima". El susodicho trabajo salió con el prestigioso sello jazzístico Sunnyside Records, y tuvo la oportunidad de presentarlo entre sus paisanos durante el Festival Internacional Canarias Jazz & Más del pasado año, acompañado de espléndidos músicos como Ari Hoenig (batería), Seamus Blake (saxo) y Johannes Weidenmueller (contrabajo). Pero si buenos eran quienes le acompañaban, los que lo hicieron posible en estudio, no se quedaban atrás. Nada menos que los habituales de Brad Mehldau, Larry Grenadier (contrabajo), Jeff Ballard (batería) y Mark Turner (saxo). Precisamente éste último escribía sobre "Calima" en All about jazz lo siguiente: "Calima conduce a la idea de observar una impactante península. La imagen de su extensión, tranquilidad y paisaje estan representados fielmente por Diego Barber, como un regalo proveniente de todo un músico de formación clásica y jazzística, que se inspira por igual en Bach como en Miles Davis, pero cuya música contiene visiones que son inequivocamente propias. El toque exquisito de Diego Barber tiene el refinamiento de un maestro clásico como John Williams, así como insinuaciones de maestros del jazz como Pat Metheny y Al Di Meola". Pues, bien. La emisora pública norteamericana (NPR) seleccionó el disco de Diego Barber para el Take Five's Top Jazz Records 2009. Los restantes nominados fueron el batería Tyshawn Sorey por "Koan", Fred Hers, por su disco dedicado a Jobim, el saxo tenor J.D. Allen por "Shine", el guitarrista habitual de Wilco, Nels Cline por "Coward", Buika y Chucho Valdés por el disco conjunto "Último trago", el veterano pianista Ran Blake por "Driftwoods", el legendario músico de Nueva Orleans, Allen Toussaint, por "Bright Mississippi", el experimental pianista de origen hindú Vijay Iyer, a trío, por "Historicity", y el original compositor Darcey James Argue al frente de Darcey James Argue's Secret Society, por "Infernal machines". Tom Cole, del departamento artístico de la NPR escribió sobre Barber:

"No sé si podría decirse que Calima es el mejor disco de jazz del 2009, pero sí que fue una de los más gratas sorpresas para mí. Diego Barber es un guitarrista maravillosamente imaginativo que toca música improvisada en un instrumento de cuerdas de nylon. Como su espíritu afín, Ralph Towner, Barber tiene formación clásica. Nación en Lanzarote en la más oriental de las Islas Canarias. donde su madre le encaminó a la música clásica. Pero tras conseguir con sólo 10 años empuñar una guitarra eléctrica, empezó su lucha selectiva entre ambas músicas. Y eso lo resuelve perfectamente Barber con Calima. La obertura con el tema Piru es un excelente ejemplo a cuarteto con Mark Turner, Larry Grenadier y Jeff Ballard que se inicia a la manera Towneriana. Pero cuando Barber introduce un tema clásico-folklórico traslada a algún lugar entre el Madrid donde estudió y el Nueva York donde reside actualmente. Diego Barber lleva directamente a un lugar de orígen volcánico, conformado mayormente de montañas, desiertos y playas, donde el aire seco sahariano te mantiene y eleva a un sueño".

ARDIEL ZAYA (Canarias7, 29.01.10)